Dix entretiens suivent le développement de la pensée de Levinas depuis ses années de formation jusqu'aux articles les plus récents consacrés à la question de Dieu. Enregistrés et diffusés par France-Culture en 1981, ils sont légèrement remaniés pour cette édition.
La thèse consiste à penser le temps non pas comme une dégradation de l'éternité, mais comme relation à ce qui ne se laisserait pas assimiler par l'expérience à ce qui ne se laisserait pas comprendre.
Un des ouvrages les plus importants de Levinas, qui présente les thèses qui lui ont valu sa notoriété. Travaillant sur la question de l'autre, celui qui est extérieur à soi, le philosophe s'interroge sur l'amour et la responsabilité, sur le devoir, sur la séparation...
Ce texte d'une conférence prononcée en 1982, l'année de publication du recueil De Dieu qui vient à l'idée, appartient à la dernière période et à la dernière manière du philosophe. Prolongeant l'inspiration des oeuvres précédentes, il affirme vigoureusement la radicalité de l'éthique qu'il pense, antérieurement à toute morale, comme philosophie première.
